Пришедший к власти в 1982 году Юрий Андропов считал, что экономика страны рушится из-за лени и тунеядства граждан. В августе 1983 года было принято постановление ЦК КПСС и Совмина СССР, которое называлось «Об укреплении Социалистической трудовой дисциплины». Задача была: изжить опоздания на работу и прогулы, полностью избавиться от распивания спиртных напитков на работе, минимизировать брак. Сам Андропов в каком-то из выступлений сказал, что, мол, народ разболтался и надо его ставить на место.
Начались андроповские облавы. Милиционеры искали так называемых тунеядцев в местах, причисляемых к злачным. Забавно, но к ним относились магазины, кафе и кинотеатры, парки. Здесь могли быть пойманы школьники, студенты, которые сбежали с занятий, и даже люди, которые в данный момент находились на больничном или в отпуске. Мало кто носит с собой больничный лист, а доказать, что преподаватель заболел, студентам было сложно. Тунеядцев переписывали, а данные отсылали в учебное заведение или на предприятие. Там происходили дальнейшие разборки — студентов вызывали в деканат, их песочили на комсомольских собраниях, а на предприятиях руководство проводило строгие беседы с нарушителями.
Чаще всего дело заканчивалось выговором или просто замечанием. Однако если тунеядец попадался несколько раз подряд, то последствия могли быть серьёзными — для молодежи это могло быть исключение из комсомола или из учебного заведения, для работающих лиц — потеря рабочего места. Для руководителей предприятий было издано постановление Совмина «О дополнительных мерах по укреплению трудовой дисциплины». В нём было прописано, что рабочие и служащие, которые отсутствовали на работе более трех часов, и не имели на это уважительной причины, приравниваются к прогульщикам. Таких нарушителей могли понизить в должности, лишить премии или отгула, уменьшить отпуск.
Сегодня безработные люди могут пойти на биржу труда, где им помогут найти подходящую работу. Во времена Андропова существовал особый статус для безработных — БОРЗ, то есть без определённого рода занятий. Самое неприятное, что если человек не работал и не имел доходов, то ему могло грозить тюремное заключение. Существовала статья № 209 «Тунеядство», по которой «БОРЗые» могли получить до четырех лет исправительных работ ими даже сесть в тюрьму.
В советские времена безработицы как таковой не существовало. Предприятия страдали от раздутых штатов. Во многих в книгах и фильмах того времени можно найти примеры, как сотрудники предприятия скучают на рабочих местах, ждут окончания рабочего дня: мужчины с газетой или книгой, женщины с вязанием. Поэтому облавы Андропова не могли оказать никакого влияние на экономику.
Зато дурацких ситуаций возникало немало. Например, милицейский рейд в баню, где у голого человека требовали документы. А бывало, что совершенно невиновные люди получали наказание. Например, трудяги, которые идут домой после ночной смены. Школьники, у которых занятия проходили во вторую смену. Пока работники милиции ходили по музеям и кинотеатрам в поисках студентов-прогульщиков, школьников и отпускников, цеховики и фарцовщики активно работали в подполье. Дефицитные товары всё также покупались из-под полы. Люди продолжали опаздывать на работу из-за того, что плохо ходил транспорт, тратили время на огромные очереди за продуктами, не успевали забирать детей из детских садов — как тут не уйти пораньше с работы? Особенно женщинам, на которых домашнее хозяйство.
По утверждениям историков и экономистов, толку от Андроповских облав не было. Впрочем, борьба с тунеядцами быстро закончилось. После назначения Андропова Генеральным секретарем ЦК КПСС прошло всего несколько месяцев, и он серьёзно заболел. А ещё через полгода покинул этот мир.
